ＱＵＩＣＫは「アジア特Ｑ便」と題し、アジア各国・地域のアナリストや記者の現地の声をニュース形式で配信しています。今回は台湾の現地記者、李臥龍（リー・ウォーロン）氏がビットコインなど仮想通貨と半導体需要の高まりについてレポートします。

世界中で仮想通貨のマイニング（採掘）熱が高まり、台湾の半導体メーカーに新たな活力を与えている。

消息筋の情報によると、台湾の鴻海（ホンハイ）精密工業グループが世界初となる仮想通貨の商業銀行の設立を計画している。ビットコインの中国マイニング最大手、ビットメインも別の仮想通貨イーサリアム向けの新たなマイニングマシンの発売を予定している。

こうしたマイニング熱は、特定用途向けの半導体集積回路（ＡＳＩＣ）の受託生産を手掛ける台湾積体電路製造（ＴＳＭＣ）やメモリー製造の晶豪科技、愛普科技、ＡＳＩＣ設計の創意電子といった企業に大きな商機をもたらしている。

仮想通貨の価格が足元でいくら激しく変動してもマイニング熱は一向に衰えず、この分野に参入する半導体企業は増える一方だ。

Electronic circuit board and global network concept.

マイニングマシン市場では中国のビットメインが世界市場シェアの80～90％を握るベンチマーク的なトップ企業だ。

マイニングマシンの機能向上に向けて、同社は今年、ＴＳＭＣにウエハー10万枚を発注。使用する半導体製造プロセスを当初の回路線幅16ナノメートル（ナノは10億分の1）から12ナノメートルに微細化した。ＴＳＭＣの最先端技術となる７ナノメートルにする可能性もあるという。

また、ビットメインは智原科技にマイニングマシン向けＡＳＩＣの設計を委託するとともに、サムスン電子のウエハー受託生産部門で生産を行う。こうした動きは仮想通貨に携わる企業が依然として旺盛な市場開拓意欲を持っていることを示す。

ビットメインはライトコインなど仮想通貨専用ＡＳＩＣ半導体を有する。また３年前からＴＳＭＣと提携している。昨年は業績が急速に伸び、中国のＩＣ設計企業トップ５に躍進。同時に、ＴＳＭＣの主要顧客５社に入り、同社の昨年の売り上げの10％を占めた。

ビットコインはマイニングの難度がますます高まる一方、大量の電力を消費する。このため、ビットメインは事業の主軸の一部をイーサリアムに置く方針を固め、今後の需要に備えて次世代マイニングマシンを発売するもようだ。

ビットメインが近く発売するイーサリアム向けマイニングマシンＦ３は、ＤＲＡＭ全体のバス幅を拡大させると同時に、メモリー搭載量を増やした。今後、マイニングマシン１台につきマザーボード３枚を搭載。マザーボードには１枚当たりマイニング専用ＡＳＩＣプロセッサ６個が装備され、このＡＳＩＣプロセッサに１ＧＢのＤＤＲ３が32個含まれる。

１台当たりのマイニングマシンＦ３は72ＧＢのＤＲＡＭメモリーを搭載する計算だ。512ＭＢのＤＤＲ３メモリーを搭載するビットコイン向けＳ９型マイニングマシンと比べ数百倍の規模となる。マイニング熱がビットコインからイーサリアムへと広がりを見せるなか、市場では、ＴＳＭＣやサムスンにマイニング用ＩＣの巨大な注文がもたらされる一方、現時点で品薄状態にあるＤＲＡＭ産業の品薄感が一段と強まり、価格上昇期間も長引くとの予測が出ている。

※アジア特Ｑ便は、ＱＵＩＣＫ端末で先行してご覧いただけます。